范德比尔特如今的境遇让人扼腕，原本作为洛杉矶湖人队的关键角色，如今却沦为边缘球员。在这支最近以9连胜飞速爬升至西部第三的球队中，他的存在感却几乎消失。

从功臣到被遗忘

当初湖人为了增强竞争力，在赛季中期寻来范德比尔特。这笔交易虽然平淡无奇，但他的加盟却让湖人的战术更具灵活性。特别是在季后赛阶段，范德比尔特在攻防两端的表现都帮助球队突破了重重障碍，甚至还创造了历史性的黑七奇迹。

伤病打击与出场时间下降

范德比尔特因此获得了湖人一份为期4年4800万美元的合同，然而伤病却成了他最大的敌人。上赛季他只打了两个月就复出，但再次复出后他的首发位置已不复存在，尽管有努力，他的出场时间仍持续萎缩。

进攻危机与替代者增多

本赛季，随着东契奇掌控湖人进攻，范德比尔特的机会更是雪上加霜。雷迪克对拉拉维亚的提拔，加之斯玛特和肯纳德的加入，湖人锋线的轮换基本被锁定，导致范德比尔特难以获得上场机会。其不稳定的投射表现，令他在场时对手能轻松收缩防守，进而增加湖人内线的压力。

防守价值与季后赛希望

尽管湖人不缺得分手，但在错位防守时，范德比尔特的价值依旧凸显。他虽然身材不算强壮，但其防守积极性和快速的横向移动能力，可以一定程度上弥补球队防守端的短板。湖人管理层对他并非没有期待，毕竟季后赛临近，重新激活范德比尔特，无疑会是湖人争夺佳绩的关键。