罗纳尔多在经历两年半的伤病后，于2002年世界杯前40天重返巴西国家队。1999年11月，他在圣西罗遭遇膝盖肌腱断裂，随后伤情加重，甚至导致膝盖骨爆裂，令他几乎无法回归。

尽管如此，巴西队在当时面临进攻乏力的困境，主教练斯科拉里决定冒险召回尚未为国际米兰复出比赛的罗纳尔多。25岁的罗纳尔多在对南斯拉夫和葡萄牙的热身赛中表现平平，但仍被纳入最终名单。

斯科拉里对此回应道：“因为我疯了。”然而，罗纳尔多在2002年世界杯上的表现却让所有人惊叹，他在比赛中每69分钟就能打入一球，最终以8个进球帮助巴西队夺得冠军，其中包括决赛中的两粒进球。

这次重返赛场的故事，成为了2002年世界杯的传奇之一，罗纳尔多的表现让巴西队重回巅峰。